THE CHAMP 最終回「伝承」
2021.06.09 Wednesday
THE CHAMP
第20回(最終回)
「伝承」
ワン......ツー......
............スリー!
スリーカウントが入り、決着を告げるゴングが鳴り響く。
「勝者!“サバンナの黒豹”ディアナ・ライアル!遂に!
遂にソニック女王陥落!ソニックキャット、61回目の防衛
なりませんでした!防衛戦不敗伝説、ここに終止符!」
アナウンサーが興奮状態でまくしたてる。
遂に、ソニックがベルトを失う時が来た。
ディアナとの死闘を制し、55回目の防衛を果たした試合
から1年が過ぎていた。この間、ソニックは更に5度の防衛
を果たしていた。しかしそれは、鬼気迫るソニックが薄氷を
渡るようなかつての勝ち方ではなく、どの試合も本来持ち前
の明るく楽しく激しいソニックらしいプロレスを展開しての
防衛成功であり、ソニック復活を印象付けるような勝ち方で
会場を沸かせていた。そんな中で、再び組まれたディアナの
ベルト挑戦。ソニックは最後まで健闘しながらも力及ばず、
遂に屈したのだった。
防衛戦に相応しい、観客の心に残る、激しい試合だった。
両者とも力尽きて、決着してからも暫く大の字となった。
歓声と拍手の中、先に立ち上がったのはソニックだった。
微笑みと共に、ディアナに手を差し伸べて立たせた。
「ディアナ、おめでとう」
「ミカさん…私…」
破顔一笑、ソニックはディアナを抱きしめた。
「これからは、ディアナがCHAMPだお!」
大声での宣言に、怒涛のような歓声が沸いた。
ディアナは真剣な表情で、それを受け止めた。
「…はい!やっとミカさんを苦しみから解放出来ましタ。
ソフィアさんが言ってましタ。このベルトは、ミカさんなん
だって。この偉大なベルトを今度は私が、今後ずっと守って
行きまス。絶対負けません」
ソニックは首を振った。
「ううん、それは違うの」
「…ミカさん?」
「あたしね。もう解放されていたんだお。前回、ディアナ
との防衛戦で。あたし、あれから戦い方変わったお?」
「…はい。変わったと言うより、良い意味で昔に戻ったと
感じていました。防衛戦の相手はみんな戸惑ってたみたいで
翻弄されていたようですが、あれはミカさんの作戦と思って
いました」
「あたしそんな頭いいキャラじゃないお。違うの。あたし
純粋にね、プロレスが楽しいって、そんな風に心から思える
ようになったの。そのベルトのおかげでね」
「どういうことですか?」
「ベルトは守るものじゃないの。伝えるものなんだって、
それに気付いたの」
「伝える、もの?」
「ソフィアは、このベルトはあたしだって言ったの。でも
それも少し違うの。やっぱり、このベルトはソフィアなの。
そして、あたしでもあるの。更にこれからは、ディアナでも
あるのさね」
「…このベルトは、私…?」
「そう。あたしは最初、このベルトはソフィアが頑張った
証だから、このベルトはソフィアだから守ろうって思って、
必死になって、そしてとても苦しんだお。だけど本当は全然
見当違いのことをしていたの。ソフィアからあたしへ、また
あたしからディアナへ。ベルトは、未来に続く物語を伝えて
いくもので、防衛できたかどうかではなく、どう防衛して、
また、どう失ったか、またはどう獲ったか。そのストーリー
自体がベルトの価値なんだって、それに気付いたの。だから
勝っても、負けても、大事なのはそれに関わった人達が何を
伝えて、それを見た人達が何を感じたのかってことなの」
「…ミカさん、私…」
「だからディアナ」
「はい」
「このベルトの伝説をこれから紡ぐのは、ディアナさね。
しっかり、伝えて行くんだお」
「…わかりましタ!」
「出来れば、あたしよりもう少しハッピーなストーリーで
お願いしたいお」
「…はい!しっかり頑張りまス!」
「ディアナは真面目すぎるから心配だお」
「もう、ミカさん人のこと言えないでス」
それは勝者も敗者も笑いあう、女王交代劇だった。
そして、それから。
女王陥落後も、ソニックはリングに明るく楽しく激しい、
ソニック流プロレスを展開して行った。一方で、ディアナは
TWWAジュニアベルト奪取後もソニックをあくまでも目上
として扱い、そんな二人のタッグは華麗なファイトスタイル
でファンを魅了し、団体の人気を支え続けた。
数年後に訪れる引退の日まで、ソニックは後々にまで語り
継がれるような名勝負を更に数多く演じ、名実ともに伝説の
女子レスラーとして引退後も人気者として様々な方面で活躍
するのだが、それはまた別のお話である。
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【予告】
ひとつの物語が、ここに終結した。
その背後に秘められていたものが、遂に公開される。
おまけ:THE CHAMP あとがき
どうぞ宜しくお願いします!
…もうちょっとだけ、続くんじゃ。
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THE CHAMP ポータルページ(全話へのリンク)
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